El gobernador del Banco de Inglaterra ha presentado una sólida defensa de la independencia de los bancos centrales, argumentando que el principio —que las personas que fijan los tipos de interés deben estar aisladas de quienes fijan los impuestos y el gasto— es esencial para la estabilidad económica y que cualquier erosión de dicho principio perjudicaría la prosperidad del país.
En un discurso en la Universidad de Cambridge, Andrew Bailey reconoció que la independencia de los bancos centrales se encuentra bajo presión en varios países, incluidas algunas de las economías más grandes del mundo, donde los líderes políticos han intentado influir en las decisiones de política monetaria. Afirmó que la experiencia del último medio siglo ha demostrado que los bancos centrales independientes logran una inflación más baja, un crecimiento más estable y mejores resultados económicos que los bancos centrales sujetos al control político.
El discurso de Bailey destacó por su franqueza. No mencionó países ni líderes específicos, pero sus referencias a los "intentos de influir en la política monetaria para obtener ventajas políticas a corto plazo" y a "la tentación de subordinar la economía sólida al cálculo electoral" estaban claramente dirigidas a los Estados Unidos, donde el presidente Trump ha criticado repetidamente a la Reserva Federal e intentado influir en sus decisiones.
El gobernador sostuvo que el argumento a favor de la independencia no reside en la sabiduría superior de los banqueros centrales, sino en el reconocimiento de que los políticos se enfrentan a incentivos que les dificultan tomar las decisiones que favorecen el interés económico a largo plazo. "La tentación de recortar los tipos antes de unas elecciones, de mantenerlos bajos cuando deberían estar subiendo, de culpar al banco central cuando las cosas salen mal y de atribuirse el mérito cuando salen bien; estas tentaciones son universales", afirmó. "La independencia existe para resistirlas".
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