Cómo leer más libros

Casi todo el mundo dice que quiere leer más, y casi todo el mundo tiene una pila de libros a medio terminar que sugiere que es más difícil de lo que parece. La explicación habitual —"no tengo tiempo"— rara vez es la verdadera. Leer más es, sobre todo, una cuestión de hábito, elección de libros y eliminación de fricciones. Si aciertas en esto, te sorprenderá la cantidad de libros que puedes terminar en un año sin dedicar ni una sola hora extra.

Por qué es un problema de hábito, no de tiempo

El instinto es esperar a tener una tarde libre para leer. Pero los grandes bloques de tiempo ininterrumpido son raros, por lo que la lectura se va posponiendo. Las personas que leen mucho no suelen encontrar grandes periodos de tiempo; leen en pequeños y frecuentes intervalos y lo tratan como un hábito regular en lugar de una ocasión especial.

Las matemáticas son alentadoras. Leer solo diez o quince minutos al día suma un número sustancial de libros al cabo de un año. Unas pocas páginas en un trayecto, durante un descanso para almorzar o antes de dormir se acumulan mucho más rápido que esperar una tarde de lectura perfecta que nunca llega. La organización benéfica The Reading Agency, que gestiona programas de lectura en todo el Reino Unido, sostiene lo mismo: la lectura pequeña y regular es lo que construye un hábito duradero.

No necesitas más tiempo para leer. Necesitas leer en el tiempo que ya desperdicias.

Construye el hábito

Trata la lectura como cualquier otro hábito que quieras mantener: hazlo pequeño, constante y fácil de empezar.

1. Únelo a una rutina. Combina la lectura con algo que ya hagas todos los días: tu café de la mañana, tu trayecto al trabajo, los últimos diez minutos antes de dormir. Vincular un nuevo hábito a uno establecido es una de las formas más fiables de hacer que se mantenga, un principio que exploramos al construir una rutina matutina que funcione.
2. Baja el listón. Ponte como objetivo leer unas pocas páginas, no un capítulo. Un objetivo tan pequeño que parezca trivial es uno que realmente alcanzarás, y a menudo leerás más una vez que hayas empezado.
3. Ten siempre un libro a mano. Lleva uno en tu bolso, junto a tu cama y en tu teléfono. Cuanto más fácil sea cogerlo, más lo harás.
4. Sustituye parte del "scroll". La verdad honesta para la mayoría de nosotros es que la lectura no compite con la falta de tiempo, sino con nuestros teléfonos. Cambiar incluso parte de tu navegación diaria por un libro es la mayor palanca individual que existe.
5. Lleva un registro ligero. Una lista sencilla de lo que has terminado es satisfactoria y motivadora. Algunas personas también disfrutan registrando sus pensamientos, lo que combina de forma natural con llevar un diario.

Elige libros que realmente terminarás

Una gran cantidad de lecturas interrumpidas provienen de leer lo que crees que deberías leer en lugar de lo que genuinamente quieres. La gente se acumula de clásicos valiosos y no ficción densa, luego se siente culpable cuando los abandona y, finalmente, deja de leer por completo.

Darse permiso para leer por placer es liberador. Un libro adictivo que devoras rápidamente hace mucho más por tu hábito de lectura que un pesado volumen celebrado que abandonas en la página cuarenta. Algunas formas prácticas de elegir mejor:

• Sigue tu interés genuino. Lee sobre cosas que te den curiosidad real, en cualquier género que te lo transmita.
• Mezcla lo fácil con lo desafiante. Alterna un libro exigente con uno ligero y divertido para que la lectura nunca se sienta solo como trabajo.
• Usa las recomendaciones con sabiduría. Los amigos, las bibliotecas y las listas de confianza son geniales, pero elige las sugerencias que te emocionen a ti, no las que suenen impresionantes.
• Prueba primero. Lee las páginas iniciales antes de comprometerte. Si la voz no te atrapa, es probable que tampoco lo haga más adelante.

Tu biblioteca local es la heroína anónima aquí: te permite probar muchísimos libros sin coste alguno, incluidos ebooks y audiolibros a través de aplicaciones gratuitas. Como señala la información de GOV.UK sobre bibliotecas, las bibliotecas públicas prestan mucho más que libros impresos, y eliminan el riesgo financiero de probar algo nuevo.

Usa todos los formatos

Una de las formas más sencillas de leer más es dejar de pensar en la lectura solo como sentarse con un libro impreso. Diferentes formatos se adaptan a diferentes momentos del día, y usar los tres multiplica tus oportunidades.

Los audiolibros merecen una mención especial porque liberan tiempo en el que de otro modo no podrías leer: paseando al perro, lavando los platos o sentado en el tráfico. El viejo debate sobre si escuchar "cuenta" pierde el punto: si el objetivo es disfrutar de más libros y terminar más de ellos, el audio es una victoria real. Muchos lectores comprometidos se mueven con fluidez entre los tres, pasando al audio cuando sus ojos están ocupados y volviendo al impreso cuando pueden sentarse a leer.

Date permiso para abandonar

Esta es la regla más liberadora para leer más: tienes permiso para abandonar un libro. Muchas personas avanzan con infelicidad a través de algo que no están disfrutando por un sentido del deber, pierden todo el impulso y luego no leen nada durante semanas. El libro inacabado se convierte en un reproche silencioso que les quita las ganas de coger cualquier otra cosa.

Un libro que no estás disfrutando no es un fracaso personal ni una prueba de carácter. La vida es corta y hay más libros buenos de los que jamás podrás leer. Una guía útil que les gusta a algunos lectores es dar al libro una oportunidad justa —digamos, unas cincuenta páginas— y luego seguir adelante sin culpa si no se ha ganado tu atención. Abandonar libremente mantiene la lectura como un placer en lugar de una tarea, que es exactamente lo que te hace volver.

Vencer el estancamiento lector

Incluso los lectores ávidos pasan por periodos de estancamiento: etapas en las que nada te atrae y el hábito se desvanece. Los estancamientos son normales y casi siempre pasan más rápido cuando dejas de forzarlos. Prueba uno de estos reinicios:

• Cambia de género completamente. Si la densa ficción literaria te ha estancado, coge un thriller, una memoria o algo divertido.
• Ve a lo fácil y familiar. Relee un libro que ames o elige algo corto y ligero. El objetivo es recordar que leer es agradable.
• Cambia de formato. Pasar al audiolibro puede rescatar un estancamiento al permitirte "leer" sin tener que sentarte.
• Olvida el objetivo. Olvida cualquier meta de lectura y simplemente lee un par de páginas sin presión. El impulso suele volver por sí solo.
• Elimina la fricción. A veces, un estancamiento se debe realmente a que la vida está siendo ajetreada o agotadora. Baja el listón y sé paciente contigo mismo.

La curiosidad es el combustible renovable para la lectura, y es el mismo motor detrás de cualquier tipo de aprendizaje, razón por la cual el enfoque de "pequeño y constante" en nuestra guía para aprender un idioma encaja tan perfectamente con la construcción de una vida de lectura. Organizaciones como BookTrust existen precisamente porque la lectura por placer, una vez que se establece, tiende a sostenerse a sí misma.

Conclusión

Leer más rara vez tiene que ver con encontrar tiempo extra y casi siempre tiene que ver con hábitos, elecciones y fricciones. Lee en los pequeños huecos de tu día, une el hábito a algo que ya hagas y sustituye parte del "scroll" por páginas.

Elige libros que genuinamente quieras leer, usa todos los formatos que se adapten a tu vida y date permiso total para abandonar lo que no estés disfrutando. Cuando llegue un estancamiento, cambia algo en lugar de forzarlo. Haz eso, y la lectura dejará de ser una meta por la que te sientas culpable para convertirse simplemente en parte de cómo pasas tu tiempo.