Un tiroteo de ICE en Houston provoca llamamientos para una investigación independiente

Un ciudadano mexicano muerto por un disparo de un oficial del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Houston no tenía condenas penales durante sus décadas viviendo en los EE. UU. y conducía a un equipo hacia un sitio de construcción cuando murió, según informaron el miércoles su familia y una congresista de Texas.

Lorenzo Salgado Araujo estaba trabajando para conseguir su estatus legal en los EE. UU. y sabía qué hacer si lo detenía ICE, dijo su hijo.

Funcionarios federales dijeron que estaban deteniendo el vehículo en una operación de control migratorio. Ronaldo Salgado dijo que su padre podría haber tenido miedo de que las personas en vehículos sin distintivos vinieran a robarle las herramientas que había usado durante 35 años para construir casas, desde el amanecer hasta el atardecer, para poder enviar a sus tres hijos estadounidenses a la universidad.

“No merecía morir. No merecía ser reducido a un titular de 'hombre mexicano abatido y muerto por ICE'. Merecía vivir una vida tranquila como Lorenzo Salgado Araujo, un esposo, un padre y un generador de empleo para docenas de hombres que también querían el sueño americano”, dijo Salgado durante una rueda de prensa.

El tiroteo ocurrió el martes en Magnolia Park, un barrio que ha sido un núcleo para la comunidad mexicano-americana de Houston durante un siglo.

Funcionarios federales dicen que su vehículo fue embestido, pero no proporcionan pruebas

Salgado Araujo recibió un disparo después de que ignorara órdenes e intentara embestir a un oficial que disparó su arma en defensa propia, dijo el martes el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado. Los oficiales de ICE lo tenían como objetivo porque vivía en el país sin permiso legal, según el departamento, que supervisa a ICE. El coche del hombre chocó contra un vehículo de ICE, añadió el departamento.

La representante demócrata de los EE. UU. Sylvia Garcia dijo que Salgado Araujo no tenía condenas penales.

Bomberos de Houston dijeron que recibió un disparo en el abdomen. Murió en un hospital.

Otros tres hombres parecían estar detenidos mientras Salgado Araujo yacía gimiendo en el suelo, según su hijo, quien dijo que uno de ellos era su tío y que nadie ha sabido de ninguno de ellos desde entonces.

Los funcionarios federales no han publicado vídeos ni imágenes del tiroteo o de los supuestos daños a los vehículos. Salgado se unió el martes a grupos de derechos civiles y funcionarios demócratas para instar a las autoridades federales a que publiquen todas las grabaciones y demás información que tengan sobre el tiroteo.

En varios otros tiroteos que involucran a oficiales federales, las descripciones iniciales de los funcionarios de inmigración se han visto contradichas posteriormente por pruebas de vídeo.

Un vídeo grabado por una transeúnte, Juliet Martinez, muestra un vehículo negro inclinado hacia una furgoneta blanca, con las puertas abiertas de par en par. Un hombre ensangrentado y esposado gime ruidosamente en el suelo y su pierna tiembla. Otros oficiales federales están de pie junto a al menos otros tres hombres esposados.

Grupos de derechos civiles dicen que no se puede confiar en ICE para la investigación

La represión federal ha creado un país donde hay una "temporada de caza para los latinos" por parte de oficiales que creen que pueden "disparar y explicar después", dijo el presidente de la Liga de Ciudadanos Estadounidenses de Ascendencia Latina (LULAC), Roman Palomares, durante la rueda de prensa.

La forma en que ICE ha manejado investigaciones anteriores demuestra que no se ha ganado la confianza de tomar sus declaraciones como hechos sin pruebas como vídeos que lo respalden, afirmó.

“Su patrón ha sido uno de imprecisiones, de filtraciones perjudiciales antes de que se conozcan los hechos, de retorcer la narrativa para que se ajuste a su versión de los hechos”, dijo Palomares.

La liga ofreció una recompensa de 5.000 dólares por información y vídeos de testigos. Ronaldo Salgado y varias organizaciones de derechos civiles pidieron una investigación independiente. Algunos de ellos suplicaron a cualquiera que tuviera vídeos que no se los entregara a ICE, ya que, según dijeron, podrían destruirlos.

El fiscal de distrito del condado de Harris, Sean Teare, dijo que la familia de Salgado Araujo y la comunidad merecen la verdad, pero las autoridades federales están gestionando exclusivamente la investigación en este momento.

Ha habido un aumento de los arrestos en las últimas semanas

Representantes de ICE y del DHS no han respondido a repetidas peticiones de comentarios este miércoles.

El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, asumió el mando del departamento en marzo con el objetivo de mantenerlo alejado de las controversias que habían marcado el mandato de su predecesor, Kristi Noem.

En los meses posteriores a que dos tiroteos mortales en Minnesota provocaran una feroz reacción negativa, el número de arrestos por inmigración en todo el país disminuyó y ICE pareció recalibrar sus tácticas. Pero a finales de junio, los arrestos en todo el país aumentaron a 10.000 en un período de cinco días, impulsados en parte por una financiación masiva del Congreso.

El tiroteo fue al menos la octava muerte resultante de un encuentro con oficiales federales de inmigración desde el inicio de la represión migratoria de la administración Trump.

Su hijo dice que su padre trabajó duro durante décadas

Ronaldo Salgado dijo que a su madre se le comunicó que algo malo le había pasado a su padre alrededor de las 7 a. m. del martes. Tras buscarlo frenéticamente en su lugar de trabajo y encontrar su furgoneta vacía, vio un vídeo.

“Lo reconocí, no por su apariencia sino por su voz pidiendo ayuda mientras yacía en la calle”, dijo Salgado.

Salgado Araujo conoció a su esposa siendo adolescente en México. Vinieron a Estados Unidos y construyeron su propio hogar en Houston con la ayuda de amigos y familiares que trabajaban en su equipo. Su esposa le preparaba el almuerzo antes de que él saliera por el día y tenía una comida abundante lista cuando él llegaba a casa. Solía escuchar música y acariciar a su perro en su porche, dijo Salgado.

“Después de casi 35 años trabajando para darnos el sueño americano, tomó la decisión de comenzar el proceso de obtener su sueño americano a través de un permiso de trabajo”, dijo Salgado. “Cumplimos con cada requisito, llenamos cada documento, asistimos a cada cita. Estaba cerca de obtener su estatus legal”.

Salgado Araujo se realizó el escaneo biométrico y las huellas dactilares a principios de este año, dijo su hijo, y había estudiado cuidadosamente qué hacer si ICE lo detenía. Si iba a gran velocidad, probablemente era porque temía que le robaran sus herramientas, dijo su hijo.

“Si mi padre hubiera visto un emblema de ICE o un emblema que dijera algo sobre una agencia de aplicación de la ley, mi padre habría cumplido”, dijo su hijo.

El presidente de México critica el asesinato

México está "preparando medidas legales" por el asesinato de Salgado Araujo porque "no podemos permitir el maltrato de nuestros hermanos y hermanas en los Estados Unidos", dijo la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, el miércoles.

En abril, Sheinbaum expresó su preocupación por las muertes de ciudadanos mexicanos en centros de detención de inmigración de EE. UU., afirmando que su gobierno apoyaría las demandas presentadas por los detenidos por malas condiciones o por las familias de los fallecidos. Elevó las muertes de los detenidos a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos y dijo que estaba considerando una apelación ante las Naciones Unidas.

La ciudad más grande de Texas ha experimentado un aumento de las operaciones de control desde que comenzó la represión el año pasado, y no sin una reacción pública negativa. El Ayuntamiento de Houston votó a favor de aprobar una ordenanza que limita la cooperación con ICE, pero cambió de rumbo después de que el gobernador Greg Abbott, republicano, amenazara con recortar más de 100 millones de dólares en fondos estatales para la seguridad pública.