El clima de Gran Bretaña siempre ha estado condicionado por el Atlántico, pero tras un año de temperaturas globales récord, los científicos se preguntan si los cambios en el comportamiento del océano podrían empujar el clima del Reino Unido hacia un territorio más volátil.
La Met Office ha confirmado que 2025 y principios de 2026 registraron temperaturas de la superficie del mar en el Atlántico Norte significativamente por encima de la media a largo plazo. El agua más cálida aporta más humedad a la atmósfera y puede dotar de más energía a los sistemas meteorológicos antes de que lleguen a las costas británicas. El resultado, según los investigadores, no es necesariamente un aumento en el número de tormentas, sino tormentas que transportan más lluvia y la descargan en ráfagas más cortas y violentas.
La Circulación Meridional de Retorno del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés), el vasto sistema de corrientes oceánicas que incluye la Corriente del Golfo, también ha mostrado signos de debilitamiento en estudios recientes. Un AMOC más lento no significaría un Gran Bretaña más fría a corto plazo —el efecto invernadero domina actualmente esa señal—, pero podría alterar la posición de la corriente en chorro, el río de aire de gran altitud que dirige nuestro clima. Una corriente en chorro más serpenteante implica patrones meteorológicos que se estancan, produciendo periodos de lluvia prolongados, olas de calor duraderas o heladas invernales profundas que permanecen estáticas durante semanas.
Las implicaciones prácticas ya se están sintiendo. El verano de 2025 trajo el junio más caluroso registrado en el Reino Unido, seguido de uno de sus julios más lluviosos. Las reclamaciones de seguros por daños causados por inundaciones aumentaron un 22 por ciento interanual, y la Environment Agency ha acelerado su programa de gestión natural de inundaciones —restaurando humedales, plantando árboles y reconectando ríos con sus llanuras aluviales—, ya que las defensas físicas por sí solas tienen dificultades para hacer frente a la nueva intensidad.
Los científicos son cautelosos al distinguir entre tiempo y clima, pero la línea de tendencia es clara. El clima marítimo de Gran Bretaña, considerado durante mucho tiempo templado y predecible, está dejando de ser ambas cosas.
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