La Copa del Mundo de Cricket se enfrenta a una nueva reestructuración con la posibilidad de un doble enfrentamiento entre India y Pakistán

El Consejo Internacional de Cricket (ICC) está considerando una reestructuración radical del formato de la Copa del Mundo que podría permitir que India y Pakistán se enfrenten dos veces durante el torneo, una propuesta que ha dividido a los órganos de gobierno del deporte y entusiasmado a las emisoras de televisión.

Bajo este plan, la fase de grupos se reorganizaría para garantizar que el encuentro más valioso del cricket —un partido entre India y Pakistán, que suele atraer audiencias televisivas superiores a los 500 millones— se lleve a cabo al menos una vez en la fase de grupos y, potencialmente, de nuevo en las rondas de eliminación directa. La propuesta supondría abandonar de forma efectiva el formato actual, en el que ambos equipos solo se encuentran si quedan en el mismo grupo o si ambos avanzan hasta las semifinales.

La lógica comercial es sencilla. El partido de la Champions Trophy de 2025 entre India y Pakistán generó más ingresos publicitarios que el resto del torneo combinado. Las emisoras, que pagan miles de millones por los derechos, han dejado claro que esperan que el ICC maximice el número de encuentros de primer nivel. Un doble enfrentamiento entre India y Pakistán sería el activo más valioso del deporte.

Los críticos argumentan que la propuesta socava la integridad deportiva del torneo al otorgar una ventaja estructural a dos equipos y convertir la Copa del Mundo en un producto televisivo en lugar de una competición genuina. Varias naciones de cricket de menor tamaño han expresado su preocupación de que la reestructuración reduzca sus posibilidades de enfrentarse a la élite y, por extensión, su parte de los ingresos y la exposición.

Se espera que la junta del ICC vote la propuesta en su próxima reunión. El resultado probablemente dependerá de si el argumento financiero —que beneficia a todos los miembros a través del modelo de reparto de ingresos del ICC— logra imponerse a las preocupaciones sobre el equilibrio competitivo y el mensaje que envía sobre las prioridades del deporte.