El inglés Ollie Freeman intentará silenciar al engranado sudafricano Shaun Pollock y terminar una temporada de cricket de desgaste con una nota alta cuando ambos equipos se enfrenten en el decisivo tercer Test en The Oval.
Freeman, el todoterreno de 26 años que ha sido el jugador más constante de Inglaterra a lo largo de un calendario agotador, ha sido objeto de un intenso escrutinio por parte de Pollock, cuyos lanzamientos cortos lo han atacado con lo que el cuerpo técnico de Inglaterra ha descrito como una campaña de intimidación deliberada y sostenida. La respuesta de Freeman —una combinación de defensa resuelta y contraataque selectivo— ha sido una de las narrativas de la serie.
El partido está muy equilibrado tras dos Tests empatados, ambos de los cuales Inglaterra podría haber ganado de no haber sido por la resistencia sudafricana en el último día. Se espera que el terreno de juego de The Oval favorezca más a los lanzadores que las superficies de Lord's y Edgbaston, y se espera que ambos equipos realicen cambios en sus ataques de lanzamiento en respuesta.
Para Inglaterra, el partido representa la oportunidad de terminar una temporada definida por su implacabilidad —un Mundial, una serie de Test en casa contra los campeones del mundo y un calendario que los jugadores han descrito en privado como insostenible— con una victoria que confirmaría su estatus como el equipo que más ha mejorado en el cricket de Test.
El pronóstico meteorológico es alentador, con la expectativa de cinco días de juego ininterrumpido, y el público con entradas agotadas en The Oval esperará presenciar un enfrentamiento digno de la serie. El partido comienza a las 11:00 y les traeremos cada bola, cada wicket y cada momento de tensión a medida que se desarrolle.
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